实时热度值高涨，聚焦熟人犯罪与两性议题的悬疑网剧《树影迷宫》，成了今年爱奇艺迷雾剧场打破僵局的关键作品。在国产悬疑剧已经被广泛开发以致类型泛滥的市场环境下，《树影迷宫》采用独特的年代剧视角切入，将故事背景置于1994年至2012年间，让时代感、烟火气与悬疑破案的类型相融合，找到了悬疑剧观照社会现实的新解法。
重视生活质感，还原年代特色
《树影迷宫》改编自非虚构小说《大真探赵赶鹅》中的《胡同罪恶回忆》篇章，原著作者赵赶鹅兼任改编编剧之一，故事以1994年北方胡同井中女尸悬案为引，演绎片警师徒跨越十八年追凶，剖析两性关系困境和熟人犯罪的成因。原著作者赵赶鹅现实中就曾当过刑警，因此故事灵感的来源就来自一线刑警工作经验。
该剧导演孙浩透露，剧集的故事本身是有生活原型的，过去国内拍悬疑剧都喜欢着重描写罪犯和犯罪过程，“这是最容易出彩也最容易吸引眼球的，但是我们没有走这条路，我们回到了生活本身，回到了人物本身，从两个片警的生活出发。”《树影迷宫》在时间线上采用了交叉剪辑和倒叙插叙的方式，主要以1994年首起命案发生为原点，以命案追凶的故事线开启了对上世纪90年代的回望。
凶案发生地主要集中在片警冉曦（廖凡 饰）和赵赶鹅（尹昉 饰）所在的南槐树派出所下辖胡同片区，故事将大量笔墨放在了北方城市独有的胡同场域中，既还原了凶案发生源头的特殊地理环境，也在一定程度上展现了上世纪90年代蒸蒸日上的时代特色。胡同区域开始拆迁，外来人口的进入也为传统相对封闭的胡同生活带来了不稳定因素，家长里短的人情冷暖中也开始涌入了“向钱看”的社会现实。剧中，冉曦的妻子不甘当家庭主妇，勇敢与人合伙开起了成人用品店，赵赶鹅心仪的女护士尤佳一心出国却被男友骗走了所有积蓄，还有因利益纠纷时常冲突的小二黑与疯僧，形形色色的人物共同构成了剧中胡同生活的不同侧面。
在孙浩看来，日常生活的烟火气在这部剧里至关重要，整体氛围的营造与时代背景的还原，不亚于追凶情节的展现。“我们希望能够从见过那个时代的人的视角出发，在人物塑造上更注重真实，融入一种‘热热闹闹’的气氛，还原日常生活的质感。”
直面社会议题，18年追凶彰显正义
《树影迷宫》中两个片警冉曦与徒弟赵赶鹅之间的“化学反应”，在18年冤案的追凶之旅中始终是故事的核心元素。刚从公安大学毕业的赵赶鹅以愣头青式的莽撞进入南槐树派出所，面对已经有些“老油条”的师傅冉曦，一开始满是鄙夷和不服气。随着查案的深入，赵赶鹅逐渐理解了老警察看似并不规矩的做法，也将对案件真相的探查延续成了自己人生的全部。
当故事过半，本来已经调入刑警队的赵赶鹅发现嫌疑人并非真凶，凶案只能成为悬案。赵赶鹅始终未违背初心，选择回到了南槐树派出所，将所有涉案证据保留，坚持对真相的追寻，而师傅冉曦也从未放弃。故事的后半截，查案追凶的“爽文”模式并没有开启，反而因为时代的局限，冉曦师徒并未能够手擒真凶，罪案接续发生，而师徒二人也就此困在局中，多年未能释怀。
在扮演赵赶鹅的演员尹昉看来，“用时间维度来看，两个人的师徒关系像是一个时空的镜子，从1994年的师傅身上照见18年后的赵赶鹅，师傅也能从赵赶鹅身上照见曾经的自己。这个镜子又被整个胡同里所有人的关系、人的纠葛、人的命运所照见着，所有的东西汇聚在一起。最后回过头来去看，这面镜子就会有一种宿命感。”
故事用两代警察跨越18年的接替查案，将胡同杀人案的时间线拉长，也透过悬案的告破过程，试图关注时代前进过程中巨大洪流之下被影响的个体。追凶过程中胡同里不同家庭出现的种种裂痕，已经预示着新时代到来前变动的人心。故事中不仅还原了上世纪90年代警察“纯手工”探案的时代局限，还借由胡同里人们面对新生活的选择路径，折射经济飞速发展时社会价值理念的转变。这就让《树影迷宫》所聚焦的胡同杀人案，不仅仅作为一个悬疑剧的案例出现，也更是时代巨变的切片。
所谓“树影迷宫”，指的就是胡同生态里树影缠绕，形成了时代的迷宫，故事里有人走了出去，有人始终困在其中。剧集在常规的悬疑剧情之外，用生活化、烟火气的影像风格重塑了悬疑剧的风格气质，以带有社会观察视角的人文关怀贯穿全剧，书写人物命运和时代变迁。这是国产悬疑剧在类型上的自我迭代，也是创作者摆脱类型局限，回归表达初心的全新破题之道。