时隔55天，电影市场才终于迎来一个单片单日票房能过亿的选手。11月14日，《鬼灭之刃：无限城篇第一章猗窝座再袭》（以下简称“《无限城篇》”）登陆内地院线，仅在周五便取得1.17亿单日票房。
票房情况（图源：灯塔）
早在上映之前，《无限城篇》就以1.62亿的预售票房大幅刷新了影史进口动画电影的预售票房纪录。在上映后更是两天突破3亿票房，已经超越了去年引进的《间谍过家家代号：白》的总票房。
这部电影改编自吾峠呼世晴创作的漫画《鬼灭之刃》。此次《无限城篇》，是该系列在内地院线的首次亮相。
《无限城篇》海报（图源：豆瓣）
而纵观全球，内地市场目前累计票房的3.8亿（5376.3万美元），使其成为《无限城篇》的全球第三大票仓，排在前面的分别是日本和北美市场：《无限城篇》在日本本土的票房已经突破330亿日元，成为日本影史第二（冠军是它的前作《鬼灭之刃无限列车篇》）；而在北美，《无限城篇》以7000万美元的首映票房，打破了尘封26年的纪录，超越了1999年《精灵宝可梦：超梦的逆袭》的开画成绩，甚至已经成为北美票房最高的外语片。
要追溯它全球爆火的主因，不得不提到日漫全球化的长期积累。而《鬼灭之刃》本身精良的制作、人物形象和故事内核有别于传统超英作品的特色，也是《无限城篇》走向成功的重要拼图。
不过，比起预售阶段令人震撼的票房数字，《无限城篇》在内地影市的命运，即便不考虑场外因素，也难执牛耳。猫淘双平台的AI预测票房自上映之日起，均维持在6亿上下，猫眼预测一度低于5亿。这比起《铃芽之旅》的8.07亿有不小差距。究其原因，增量观众仍是难以逾越的高山，而这恰好是内地影市越来越具备决定性的基本盘。
全球“实红”
《无限城篇》在全球范围内极为亮眼的首映票房，都共同指向一个数据——IP本身的热度极高，才能推动以核心粉丝圈层为主的首批观众第一时间走进电影院，创下首日纪录。
《鬼灭之刃》的主线和设定很好理解，容易吸引非二次元的核心受众：“鬼”以人为食，有能力的人类组建鬼杀队，目的是诛灭所有恶鬼。男主灶门炭治郎全家被鬼王鬼舞辻无惨所杀，只剩下变成鬼且能克制吃人欲望的妹妹，遂加入鬼杀队，一边杀鬼，一边寻找让妹妹变回原样的方法。
灶门炭治郎和妹妹祢豆子
“鬼”将人类变成同类的方式是给予血液，这一点和鬼的食谱一样，都和西方文化经典形象“吸血鬼”有相似之处，即使动漫背景设定在日本大正年间，也使欧美受众更容易理解整个故事。
动画本身制作精良，也是《鬼灭之刃》IP吸引受众的重要一环。Ufotable（飞碟社）原本就十分擅长大场面的摄影作画，在《鬼灭之刃》上更是展现了诚意十足的制作水平。电影中那个诡谲多变、复杂且压迫感十足的无限城，一看便知“经费在燃烧”。打斗场景也花费了足够的精力仔细雕琢，光是猗窝座的大招“破坏杀·终式·青银乱残光”就有5000张手绘原画。
动画内场景（图源：豆瓣）
《鬼灭之刃》表达的主题也足够具有普世性，能够引起全世界范围内观众的共鸣。
一个有意思的小插曲是，《鬼灭之刃》初代编辑片山达彦曾经表示，早期连载中给到他极大震撼的一个情节，是炭治郎参加鬼杀队选拔赛、击杀了最初的小BOSS“手鬼”后，满脸悲伤地握住它的手，为这个“敌人”哀悼。原作者吾峠呼世晴当时觉得这不太像是会在少年漫画中出现的镜头，还有些犹豫要不要保留，片山激动地劝说她：“绝对不能删啊！我从来没见过这样的主角！这才是炭治郎！”
炭治郎哀悼“手鬼”（图源：哔哩哔哩《鬼灭之刃》）
朴素的、善良的主角，袒露自己的脆弱，拥有悲悯之心，却坚定不移地挥刀战斗，成为了《鬼灭之刃》主角的不同之处。炭治郎与祢豆子的兄妹亲情、作为鬼杀队剑士的责任感、奋斗与成长，这些跨越文化的情感共鸣点，比复杂的世界观更容易被全球观众接受。
电影记者David Sims就写道：“炭治郎的魅力不在于像漫威英雄那样隐藏情感、炫耀力量，而在于他一边流泪、暴露弱点，一边前行，这样充满人性的力量。他甚至会对敌人表现出同情，这种姿态超越了单纯的劝善惩恶，撼动着观众的心。正因为如此，《鬼灭之刃》才会受到全世界的喜爱，我们已经不再满足于无敌的强大，我们需要的，或许是能体恤他人痛苦、拥有温柔之心的英雄。”
甚至片中反派的形象，也尽可能做到了多样。上六兄妹被“世道”逼上“变为鬼”这条路，本次《无限城篇》赚了不少眼泪的猗窝座，凭借惊人的意志支撑，被砍断头颅仍能战斗，但最终却因为回忆起了还是人类时那份守护的心情，观众也从那段悲惨而痛苦的回忆中，窥见了这个“反派”的懊悔与执念。
很多观众认为《鬼灭之刃》的剧情并不算新奇，但当它将这个关于守护与人性的简单故事做到“极致”，当你看到催泪桥段、却还是会被动画氛围感染而落泪时，它就已经足够触动所有人了。
搭上“日漫出海”的帆
除了动画本身的内容过硬外，《无限城篇》全球走红的背后，似乎指向的是北美观众对《宝可梦》《龙珠》等日本动漫IP的热情，正在被逐渐唤醒。
《宝可梦》《龙珠》海报（图源：豆瓣）
Fandango数据分析总监、Box Office Theory机构创始人肖恩·罗宾斯指出，《无限城篇》这样在北美上映的日本动画电影，“经过多年积累才达到如今的高度”。他表示“这种持续升温最终造就了开启终结篇三部曲的爆款级票房表现”，并补充说明动漫粉丝群体在北美持续扩张，尤其在Z世代和Alpha世代中增长显著。
这或许得益于流媒体的流行，与日本动漫业界长期在出海策略上做出的努力。
十年前，流媒体的蓬勃发展，吸引日本动画业界迅速抓住了这片海外市场。中国新番版权大战如火如荼的同时，Netflix宣布了它的全球化计划，虽然Netflix的主要目的是将流媒体业务推向全球，但为了打开亚洲市场，它也开始购买大量的经典IP内容，包括热门新番《进击的巨人》、经典IP《钢之炼金术师》HD版本等等。Disney+等流媒体平台也迅速成长，加入了版权购买的布局行列。
《进击的巨人》《钢之炼金师》海报（图源：豆瓣）
疫情的到来，增加了人们对于流媒体平台的使用频率显著提高，被迫留守在家的人们需要更多的娱乐内容，但真人拍摄又陷入停滞状态，动漫作品的流行度显著提高。而《鬼灭之刃》的更新周期，几乎与新冠疫情重叠，动画本身恰好质量过硬，进一步达成全球走红的条件。
《无限城篇》在美国上映的影院数量超过3300家，东洋经济报道分析显示，《无限城篇》此次在北美打破票房纪录，关键就在于影院的覆盖范围。彭博社也指出，《无限城篇》票房的成功，主要体现了索尼旗下各公司的协同效应——索尼影视娱乐SPE打通了院线资源，而动漫流媒体平台Crunchyroll在动漫社区营销上做到了精准布局。
早期，Crunchyroll只是一个视频分享网站，用户可以上传盗版动漫资源，并制作英文字幕，到了2020年才逐步转型为版权平台。2021年，索尼收购Crunchyroll，促成其与日本Aniplex建立合作，Crunchyroll逐渐成为了二次元的“Netflix”。此次《无限城篇》上映前，Crunchyroll YouTube频道就首次24小时连播了《鬼灭之刃》全系列，为电影造势宣传。
《无限城篇》的“隐形天花板”
将目光移回内地影市，《无限城篇》一开始就很难达到如北美市场般的乐观预期。
与以往在内地上线剧场版的《名侦探柯南》《海贼王》等经典IP不同，即使《无限城篇》的设定和剧情人设并不复杂，也难以改变它的内容属性——它是一部接档《鬼灭之刃》动画主线的续作。
2024年播出的《鬼灭之刃柱训练篇》结尾，最大反派鬼王鬼舞辻无惨找到了鬼杀队首领的据地，首领产屋敷耀哉以自己为诱饵，在据地设下巨量炸弹的同时，邀请女鬼珠世和鬼杀队共同开发“把鬼变成人类的药剂”，削弱鬼舞辻无惨，并召唤全部柱级鬼杀队队员集结。而另一边的无惨也早早布局，通过他的下属鸣女的特殊能力，把鬼杀队队员全部拉入了自己的大本营，也就是电影中变化多端的无限城。
《鬼灭之刃柱训练篇》剧照（图源：豆瓣）
再往后，就是《无限城篇》三部电影，即鬼杀队打三位上弦黑死牟、童磨、猗窝座和最终BOSS无惨的故事。
这种接续TV动画剧情的剧场版创作模式，对于没看过或中途弃坑TV动画的路人观众，理解成本极高，在购票前天然形成了“观影壁垒”。很多在社交平台询问“没看过动画能不能去看电影”的网友，都收到了“要不还是去补一下吧”“最少看个解说吧”的评论。
反观多数在国内长青的日漫IP如《名侦探柯南》《哆啦A梦》等，剧场版均为独立故事。哪怕是去年上映的《间谍过家家代号：白》，也是一部游离于主线之外的番外剧情，几乎不受TV动画观看的影响。
《名侦探柯南》《哆啦A梦》《间谍过家家代号：白》海报
加之《无限城篇》的引进与全球上映存在一定时间差，它的日本上映日期是2025年7月18日，在北美的上映时间（9月12日）也远远早于国内，中国香港、中国澳门等地区也承接了不少影迷提前观影热情，导致有不少核心受众已经提前看过主要内容，削弱了影院观影的紧迫性。
另一方面，以往在国内创下日本动画电影票房纪录的影片，要么吸引路人，比如新海诚《你的名字。》这样受众精准的“类型片”；要么粉丝“为爱发电”，比如《灌篮高手》这样的“情怀大作”。
《你的名字。》《灌篮高手》电影海报（图源：豆瓣）
新海诚系列电影虽然是2D动画长，但也有很多非二次元核心粉丝，只是将其当作一部青春爱情电影。相比之下，《无限城篇》是更为纯粹的商业动画大片，主打热血战斗，对于看惯了3D动画电影的非动漫受众来说，吸引力终究有限。
核心粉丝方面，《鬼灭之刃》的正漫画早已在2020年结束连载，一切的结局都已经尘埃落定。虽然得益于IP大爆，在国内形成了稳定的粉丝圈层，但毕竟漫画已经完结了五年之久，粉丝的狂热期有所回落，加上它毕竟是2019年才开始播出的动画，受众圈层的年代光谱更窄，远远比不上《灌篮高手》那样有跨越20年的、一代人的情怀沉淀，最终在“冲票房”上的表现自然也难以复刻。
《无限城篇》面临的挑战，也给国内的动画IP开发带来了启示——仅仅将注意力放在制作精良上是远远不够的，IP的起点是否具备增量观众加入的可能性，以及IP的运营是否具备破圈效果，才是让IP触摸天花板的关键所在。